Il faut recourir aux listes de tirage au sort, tenues à partir de la classe 1816 et jusqu'à la classe 1940.
Les listes de tirage au sort sont tenues par canton, puis regroupées par arrondissement. Il existait quatre arrondissements : La Flèche (1 R 169*-299* : arrondissement de La Flèche ; 1 R 300*-428* : arrondissement de Mamers ; 1 R 429*-592* : arrondissement du Mans ; 1 R 593-718* : arrondissement de Saint-Calais). Elles ne sont pas munies de table alphabétique. Il convient donc de dépouiller toute la liste.
Les conscrits sont enregistrés au fur et à mesure du numéro de tirage que le sort leur attribue.
Pour chaque conscrit, on dispose des informations suivantes :
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- numéro de tirage attribué par le sort,
- numéro d'inscription sur la liste départementale de recrutement (seules les listes du contingent départemental sont conservées pour les classes 1816 à 1842, sauf 1817 et 1819),
- état civil (nom, prénoms, date et lieu de naissance, domicile, noms des parents et leur lieu de résidence),
- profession,
- taille,
- motif d'exemption ou de dispense,
- décision du conseil de révision,
- niveau d'instruction (à partir de la classe 1833),
- observations.
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Le système du tirage au sort a perduré jusqu'en 1905. Les listes de tirages au sort sont appelées listes de recrutement cantonal de 1872 à 1882, et listes de tirage au sort et de recrutement cantonal de 1882 à 1905. A partir de 1882 (conscrits nés en 1862), les informations s’étoffent : sont indiqués si le conscrit connaît la musique, sait conduire et soigner les chevaux et, à partir de 1901 (conscrits nés en 1881), s’il sait faire du vélo et pratique la colombophilie ; en 1905 (conscrits nés en 1885) apparaissent les premiers signalements physiques du conscrit et des renseignements sur ses pratiques d’aérostier, de nageur, de tireur (avec indication des prix obtenus), de gymnaste et s’il est titulaire du brevet de conducteur automobile.
Après la suppression du régime du tirage au sort en 1905, sont constituées des listes de recrutement et des tableaux de recensement cantonaux. Ils contiennent les mêmes informations que les listes de la période antérieure, et donnent dès 1906 des statistiques sur le nombre d’engagés volontaires, ajournés, aptes…
