Les archives sont organisées et classées selon un cadre de classement. Il s'agit d'un plan directeur préétabli qui fixe la répartition des fonds et collections entre de grandes divisions et subdivisions, appelées séries et sous-séries.
Une série est constituée d'un ensemble de documents résultant d'une même grande fonction administrative pendant une période donnée, ou provenant d'un même type d'institutions, ou entrés dans les mêmes conditions.
Elle est désignée par une lettre ou plusieurs lettres de l'alphabet, appelée(s) "lettre(s) de série" qui ser(ven)t à la cotation des articles qui la composent.
On distingue les séries anciennes (archives antérieures à 1790), les séries modernes (archives comprises entre 1790 et 1940), la "série" continue des archives administratives contemporaines postérieures à 1940, les séries des archives déposées, et les séries pour entrées par voie extraordinaire ou pour fonds spéciaux.
